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家族の健康レシピ
人参のオレンジ色は、β－カロテン（ビタミンA）です。
人参といえば、あざやかなオレンジ色が印象的。この色の素となるカロテノイド色素の代表的なもののひとつがβ－カロテンです。β－カロテンはからだの中でビタミンAに変換され、活性酸素を除去して抗酸化力を強くしたり、かすみ目や充血など目の不調を和らげたりするとされています。また、同じく人参に含まれるビタミンB6は造血ビタミンとも呼ばれ、たんぱく質の代謝を促して皮膚や粘膜を健やかに保ち、免疫力向上に役立つとされています。
ちなみに、春にはみずみずしさたっぷりの新人参も出まわります。甘くて柔らかいのが特徴です。
薬膳の世界では、「名目（めいもく）」の食材として春の養生に。
薬膳の世界には「五行」をはじめとし「五臓」「五季」という言葉があります。これは、世界を５つに分け、５つの季節の巡り（五季）とからだの5つの部分（五臓）の働きは、と深く関係しているという考え方です。この「五行」の考え方において、春に関連するとされるのは「肝（かん）」です。「肝」は目とも関わりが深く、春に「肝」の働きが活発になりすぎると、目の不調にあらわれると考えられています。人参には、こうした目の疲れやかすみなどを改善し目の働きをよくする「名目（めいもく）」の作用があるとされています。
ほかにも「健脾（けんぴ）」や「消食（しょうしょく）」など、消化を促しながら胃腸の働きを補う作用も。おなかの調子を整えて、ストレスを感じやすい時季も健やかに過ごしたいですね。
【人参の薬膳としての主な効能】
・名目（めいもく）…目の疲れやかすみなどの不調を和らげる
・健脾（けんぴ）…弱った「脾」の働きを高め、水分代謝や消化を促す
・消食（しょうしょく）…消化を促す
・滋陰（じいん）…からだに必要な「津液（しんえき）」や「血（けつ）」などを補って潤す
・補血（ほけつ）…「血」を補う
【人参の主な成分・栄養素】
・ビタミンA（β－カロテン）…ビタミンでもあり、ポリフェノールのひとつ。抗酸化を促し、皮膚や粘膜を健やかに保つ。目の不調を和らげる
・カリウム…余分なナトリウムや水分の排出を促す
・食物繊維…腸内環境を整える
・ビタミンB6…たんぱく質（アミノ酸）の代謝を促す
油といっしょに、皮ごと楽しむ
今回ご紹介したカロテノイド色素などのポリフェノールは、野菜の皮付近に豊富に含まれます。泥付きの場合を除いて、店頭に並ぶ人参はすでに薄く皮がむかれていることが一般的です。家庭では水洗いしたらそのまま料理に使ってみてください。また、β－カロテンは油に溶ける性質があるので、油といっしょに炒めたり、オイルマリネやマヨネーズあえにしたりするのもおすすめです。新人参の季節には葉付きのものも見かけますが、人参の葉にはビタミンCが含まれています。スープやナムルなどで余すことなく味わってみてください。
今月のおすすめレシピ
- 栄養情報の監修 清水加奈子さん
フードコーディネーター・管理栄養士・国際中医薬膳師。調理、スタイリングからカロリー計算されたレシピの作成、アイデアレシピの提案、栄養関連の監修などを行う。
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